一段鲜为人知的体育史话
在中国近代体育发展史上，1895年11月17日这个日期鲜少被人提及。这一天，上海圣约翰书院（现华东政法大学前身）的操场上，一群身着西式服装的年轻人正在进行一场在当时看来颇为新奇的比赛——这被后世考证为中国有明确记载的首场棒球比赛。
西学东渐的体育产物
当时正值甲午战争结束不久，西方传教士在通商口岸积极推广现代教育。圣约翰书院的美籍教师詹姆斯·萨默斯将棒球运动引入课堂，他亲手用牛皮缝制了第一个比赛用球，球棒则是用校园里的硬木树枝削制而成。
"学生们起初对这个需要戴着手套接球的游戏感到困惑，但当第一个本垒打飞越操场围墙时，欢呼声惊动了整个校园。"
比赛规则的"本土化"改造
由于当时棒球规则尚未系统翻译，早期的比赛呈现出有趣的混搭特色：
- 跑垒方向改为逆时针（适应中国人左右方位习惯）
- 每局改为7人出局制（因参赛学生人数有限）
- 裁判使用中英文双语判罚
这些因地制宜的改动，使得这项运动在初期就展现出独特的中国气质。
历史意义的重新发现
2008年北京奥运会期间，国际棒联档案部门确认了这场比赛的史料价值。在虹口区档案馆发现的1896年比赛记录册显示，当时已形成四支固定队伍，采用三垒制而非现代的四垒制。
如今在华东政法大学长宁校区，仍保留着当年比赛场地的界石，上面模糊的英文刻痕"Home Base 1895"默默见证着这段被遗忘的体育记忆。